（まだ、ガキじゃねえか）
まだあどけなさの残る顔立ち。
大きな目が不安そうに揺れながら男を見ている。
よく見れば、白い膝から一筋の血が流れている。
ああ、これは完全に訳ありだ。
自分の直感は正しい。
何も見なかったことにして帰ろう。
心の中でそう思っているのに、男の足はひとりでに少女に向かっていた。
「おい」
やめろと言う心の声を無視して、矢上の口が勝手に開いた。
少女の肩が、怯えたようにびくりと跳ねた。
「あんた、怪我してるじゃねぇか。ちょっと待ってろ。絆創膏ぐらいなら店にあるから持ってきてやるよ」
「あ……」
何か言いたそうな少女を無視して、矢上は今しがた出てきたばかり店の中に消えた。
ほどなくして救急箱とペットボトルのミネラルウォーターを持って現れ、少女の前に立った。
座り込んだ少女からは、矢上が大きく威圧的に見えるのか、肩を強張らせて小さく震えている。
「取って食ったりしねぇよ。俺はあそこの店の者で、あんたには何の興味ねえ。ただ、ここにずっといられちゃあ邪魔だ。膝の手当てをしてやるから、終ったら失せな」
少女の返事も聞かず矢上は手慣れた調子で手当てを始めた。ミネラルウォーターで傷を洗い、新品のタオルで水滴を拭った。そのうえで絆創膏を貼る。
「終わりだ」
「あり……がと、う」
か細い声が小さく礼を言う。
それを聞いた男は、一瞬驚いたような顔をし、ゆっくりと笑った。
