デブスの不思議な旅 ～恋と変と狂愛？と～

「慣れてますから」

「ん？」

目を伏せて小さく笑う桜を、二三度瞬きした紫の瞳が見つめる。

「私、小さな頃から独りでいることが多かったんです。両親も忙しかったし、友達もいなかったし…だから、雷くらい平気なんですよ」

「……」

王は静かに言った。

「……だが、そなたが急にいなくなって、家人は心配していような」

小さな笑顔のまま、桜は首を振った。

「多分、私がいなくなった事も知らないんじゃないかな。家族とは一緒に住んでいませんでしたから。……そうでなくたって、きっと両親にとっては私みたいな出来損ないはいないほうが良いでしょうから…思いがけない親孝行しちゃったかな」

自分とは似ても似つかない頭のいい父と、美しい母の、あの憐れみに満ちた目線。

もうあんな顔をさせなくて済むと思うと、悲しい安堵が胸を満たす。

うつむいて膝に目を落としていると、ふいにそっと、けれどしっかりと抱きしめられた。

王のいい香りが、ふわりと桜を包む。

きれいな微笑みを浮かべて、彼は愛しげに桜の髪に頬を寄せた。

「そなたを見ていたら、両親に愛されなかったとは思わぬがな」