公宮の中ほどまで来て、桜はカナンに言った。
「ここまででいいよ、カナン。あとはわかるから」
が、薄く笑みを浮かべた彼は頭を振った。
「いや、出入り口まで送る」
桜の手を握ったまま、シュリの待つ公宮の正面入口へ向かった。
昨日と同じように、逆光を受けてたたずむシュリの背の高い影がある。
足音を聞いて、くるりとこちらを向いたのが分かった。
「さく……」
笑顔で言いかけたが、二人の繋がれた手を見て顔が強張った。
その時初めて、カナンはそっと手を離した。
そして、桜の顔を見て微笑んで言う。
「今日も、お前の部屋に灯を入れに来るから」
「え…でも、カナン、帰りが遅くなっちゃうよ」
「別にいい。私は王宮のすぐ近くに住んでるからな。いくら遅くなっても、大したことはない」
そっと、桜をシュリの方へとうながしながら、自分を厳しい目で見るブラウンの瞳を睨み返した。
――やられたらやり返す。文官だからって、なめるなよ。
すうっと冷たい笑いを桜越しにシュリに向けた。
「では、私はこれで失礼いたします」
深々と、頭を下げた。
「ここまででいいよ、カナン。あとはわかるから」
が、薄く笑みを浮かべた彼は頭を振った。
「いや、出入り口まで送る」
桜の手を握ったまま、シュリの待つ公宮の正面入口へ向かった。
昨日と同じように、逆光を受けてたたずむシュリの背の高い影がある。
足音を聞いて、くるりとこちらを向いたのが分かった。
「さく……」
笑顔で言いかけたが、二人の繋がれた手を見て顔が強張った。
その時初めて、カナンはそっと手を離した。
そして、桜の顔を見て微笑んで言う。
「今日も、お前の部屋に灯を入れに来るから」
「え…でも、カナン、帰りが遅くなっちゃうよ」
「別にいい。私は王宮のすぐ近くに住んでるからな。いくら遅くなっても、大したことはない」
そっと、桜をシュリの方へとうながしながら、自分を厳しい目で見るブラウンの瞳を睨み返した。
――やられたらやり返す。文官だからって、なめるなよ。
すうっと冷たい笑いを桜越しにシュリに向けた。
「では、私はこれで失礼いたします」
深々と、頭を下げた。
