のらりくらりと言い逃れる主人に、シュリが大きな声を出した。
「おいお前、また金をたかる気か！いい加減にしないと、王命の名のもとにお前を罰するぞ」
鋭い武官の顔で、剣の柄に手をかけた。
「よせ、シュリ」
アスナイがすかさず静かに制した。
「『王命』だの『武官』の威光なんてものは、この街の連中にとっては意味は無いんだ。事によっちゃ、夜俺とお前の寝首をかくことも何とも思わん奴らもウヨウヨいる」
懐からもう一枚金貨を取り出したアスナイは、ひらひらとそれをシュリの目の前で振った。
「ここでは全て金で安全や情報が手に入る。単純で分かりやすい土地じゃないか。―愚劣とも言うがな」
フン、と冷笑して足元に金貨を投げてよこしたアスナイを、店主は一瞬殺気をはらんだ目で見たが、すぐに元のように深い笑みをうかべた。
