デブスの不思議な旅 ～恋と変と狂愛？と～

目の前の少女は、濡れ髪の漆黒と、少し開かれた唇、風呂上がりの淡く上気した白い頬が相まって、ほんのりと色っぽい。

少し眩しそうに、王は瞳を細めた。

「…桜……」

何とか謝って、もとのように話したいと思って来たはいいものの、言葉が続かない。

王としてしか人と話したことがなく、いざ自分から話しかけてみても、桜のように人が対等である所に生まれ育った者への接し方が分からない。まして、彼女は自分の臣下でもない。

また、傲慢な言い方や行動をしてしまったら。

そう思うと、昨日までのようには話せなかった。

長いこと生きてきた中で、こんな事は初めてだ。

じっと、黒の瞳が自分を見つめる。

「昨日は…すまなかった」

慎重に、言葉を選ぶ。

（…緊張、している。この私が）

そのことに自分で驚き、戸惑っていた。

「そなたは、私の臣下ではないと分かっていたつもりだったのだが…あの時は他の、宮中の女と同じに考えてしまった」

昨日までの、余裕の微笑みを浮かべた表情ではない。

少し頬を赤くして、紫の瞳が揺れている。

その意外さに、桜は目を丸くした。