桜の傷の負担にならないよう、ゆっくりと馬車は宮に向かって進んでいた。
横たわったまま、夕暮れの風を頬に感じている。
そのかたわらには王が座っていて、その手を握っていた。
「家族に会いました」
ポツンと桜が言った。
「家族？……そなたのか」
血を大量に失ってしまって回復したばかりだからか、なんだかぼんやりとした頭で、それでも微笑んで王を見つめた。
「ええ……ただの夢だったのかもしれないけど、嬉しかった。お父さんもお母さんも、私を心配してくれてて……弟にもほんとに久しぶりに『姉』って呼ばれました」
「…………」
「王様が、私に言ってくれた通りでした。ちゃんと、愛されてた」
目を細め、微笑みを少し大きくした。
「帰ってきて、桜…って。お母さん、泣いてた」
しばらく彼女の顔を見つめていた王は、低い声で小さく言った。
「私とて同じだ」
握る手に力を込めて、そっとその額に唇を寄せる。
「……生きた心地がしなかった。ずっと、そなたをお帰し給われと、神に祈っていた」
横たわったまま、夕暮れの風を頬に感じている。
そのかたわらには王が座っていて、その手を握っていた。
「家族に会いました」
ポツンと桜が言った。
「家族？……そなたのか」
血を大量に失ってしまって回復したばかりだからか、なんだかぼんやりとした頭で、それでも微笑んで王を見つめた。
「ええ……ただの夢だったのかもしれないけど、嬉しかった。お父さんもお母さんも、私を心配してくれてて……弟にもほんとに久しぶりに『姉』って呼ばれました」
「…………」
「王様が、私に言ってくれた通りでした。ちゃんと、愛されてた」
目を細め、微笑みを少し大きくした。
「帰ってきて、桜…って。お母さん、泣いてた」
しばらく彼女の顔を見つめていた王は、低い声で小さく言った。
「私とて同じだ」
握る手に力を込めて、そっとその額に唇を寄せる。
「……生きた心地がしなかった。ずっと、そなたをお帰し給われと、神に祈っていた」
