「今天部衆と十王が集まって、審議している」
「……はい」
「おまえの処罰は、明朝出るそうだ」
「……はい」
「降格と謹慎は免れない」
「……はい」
「おまえほど優秀な部下はいなかった。部隊にとってこれは損失だ」
「……すんません」
静かな牢にもう一度、ため息の音が響いた。
俺は冷静さを失って、先走った。
長い間世話になった信頼する花筵隊長に話していれば。いや、朝隊舎で隊長と顔を合わせさえすれば、俺の泣きはらした顔を見た隊長が、話を聞いてくれただろう。
だけど俺は隊長と会う前に隊舎を出て、彼女の噂を聞き、閻魔庁へ乗り込んでしまった。
あれもこれも、なかなか上手くいかないな。
ハッピーエンドには程遠い。
「丙、おまえは腕も良いし仕事も早いししっかり者で、部下たちからの信頼も厚い。でも女のこととなると、途端に不器用になる」
「……はい」
「また不器用な付き合いをしてたんだな……」
「……傷付けたまま、離れてしまったんです。それでも彼女は俺を好きでいてくれて……どうしても謝って、気持ちを伝えたかった……」
「そうか。いつか……伝えられるといいな」
「……はい」
伝えられる日は、来るのだろうか。
あれもこれも上手くいかない不器用な俺じゃあ、ゴールまで辿り着けないかもしれない。
幸い俺たち天使には時間がある。
何年、何十年かかっても、地道に彼女を探し出すことは不可能ではない。
でもそのときまで、彼女が俺を好きでいてくれるか。そもそも憶えていてくれるかどうか。
何もかも分からないんだ。
だからこそ今、すぐにでも会いたかった。
それももう、叶わなくなってしまったけれど……。
俺はもう一度花筵隊長に謝ってから、膝に顔を埋めた。
立派な学歴があろうが、順調に出世しようが、結局は無力。そんな自分が情けなくて仕方ない。
