一礼してから持ち場へ戻り、蹲踞の姿勢を取る2人。私の位置からは圭吾くんは後ろ姿、藤山は正面が見える状態だ。
「始め！」
竹刀を前にして一歩下がり、圭吾くんの動きを読みながら動くして藤山。圭吾くんも藤山の動きに警戒しながら動く。
バシッバシッ！
竹刀が悲鳴を起こす。
その度にビクッとなる私の体。
痛そう……毎回思うこと。
「あの相手の子結構やるね」
「うん。圭吾くんが強いのは知ってるけど、あの子もすごそう」
ほら、藤山。藤山のことも褒めてるよ。
藤山のことも見てるよ。
私だって、見てるよ。
バシッ！
ねぇ、藤山。
なんでかさ、藤山が勝つって思える。
バシッ！
こんなに競り合っていても、こんなに互角だと思っても……藤山は負けない気がする。
それは藤山のため？それとも私のため？
「やぁっ、面！」
先手、圭吾くん。
3本勝負だからあと2回試合がある。
「始め！」
再び開始の合図。両手を祈るように握りしめ、2人の試合を見つめた。
