吸い込むトンネル カウントアップ０

「あ……えっと、猫がここに入っていくのが見えて……もし猫嫌いの人がいたら、怒られちゃうと思って……」

冷や汗をかきながら何とか言えた。

「この子は半分のらで半分うちの子だ。だから大丈夫……でも無いかもしれない。隊長とかあいつに見つかったら……」

「どうしたんだい、この子たちは？」

「隊長！？」

声を上げた男の子の後ろを見ると、隊長と呼ばれた、２０歳くらいの背の高い男の人がいた。鋭い目と整えられた真っ黒な髪……きっと厳しくて怖い人だと思った。

「えっと……猫は最近出入りしてて……そいつは猫を追いかけてここに入ってきた……」

男の子の説明を受けながら、隊長は私をじっと見る。どうしよう、怒られる……

「もしかしたら、あの人たちが言っていた子かもしれない。この子はここにいた方がいい予感がする」

「それは新入りってこと！？あと、猫は……」

「飼ってもいいけど、責任持って育てるんだぞ。あと、怜には見つからないように」

飼ってもいいと言われた時、男の子は笑顔になる。そして、猫に今日から正式にうちの子だなと話しかけていた。

「そういえば、自己紹介がまだだった……俺は新井　洋（あらい　ひろし）！よろしく！」

「私は八戸　早名……よろしくお願いします」

いつの間にかここにいる感じになっていたけど、まあいいか。