「アキ‥‥‥
でもさ………

　こうしてお父さんを偲ぶアキはさ、そんなお父さんを理解しながら、今を生きてるじゃないかな……

　アキの今を見れなくて、お父さん、残念だったね。

　アキの成長を楽しみにしていたはずだよ。

　でも、きっと、アキを天国で見守ってるよ！」


　「不思議だな……
華って！

　そう言って貰えると楽になる。


　俺さ‥‥‥‥‥‥
あっ、やっぱ辞めとく。

しめっぽい話はここまで！

　華、好きなもん頼めよ！
今日は、華の時間が許せる限り飲もう！」


　アキの話の続きが気になったけど、今は聞いたらいけない気がした。



　「じゃあね……
おじゃがチーズにシーザーサラダ、それと梅酒ソーダ頼んじゃう。
今日は、私がアキを労いますよ！」


　「サンキュー！」

　アキは照れ臭そうに笑うんだ。
　
　「じゃあ、俺はアセロラ杯にしとくわ」


　もう一度乾杯して、頼んだ料理を食べて、
高校の時のシュガー（国語教師 佐藤）の話などで、盛り上がった。

　「あいつ、結婚したらしいよ？」

　「え！本当？」

　「噂によると、進学塾でバイトしていた時の生徒らしいよ？」

　「やるね！シュガー」

　「やるな！
　
　『俺についてきて損はねーから！』なんて言ってそう」

　「だね！」

　アキと顔を見合わせて笑った。