「姉ちゃん、腹減った～！」
ドアを開いてすぐ飛び出したのは、二番目の弟の海（うみ）。その後ろでは末っ子で妹の風花（ふうか）が、使い古しのノートに黙々と絵を書いてた。
折りたたみのテーブルでは上の弟の翼（つばさ）が、宿題らしいプリントを広げながら立ち上がる。
「お帰り、姉ちゃん。裕（ゆう）くんと美麗（みれい）ちゃんはちゃんと保育園に迎えに行ってきたよ」
「ありがとう、翼。ごめんねいつもいつも」
「ううん、オレができることはあんまりなくてごめん」
翼は小学６年生だけど、私が居ない時にはよくきょうだいの面倒を見てくれる。それだけでなく、近所の子ども達のお世話までしてる。小学生なのにかなりしっかりしていて、本当に頭が上がらない。
「裕くんと美麗ちゃんの母ちゃん、また昨日から帰って来てないみたいだから、一緒にご飯……良いかな？」
裕くんと美麗ちゃんのお母さんはキャバ嬢をしていて、朝方に帰ってくる。外に恋人を作ると度々家を空けて何日も帰って来ない。だから、その間はうちがお世話をしてきた。
「なに遠慮してんの！ もちろんいいに決まってるでしょ。さ、今からちゃっちゃっと作っちゃうからもう少しだけ待っててね」
翼の肩を叩いてからエプロンを身につけて台所に立つ。すると、妹の風花が隣にやって来た。
「……手伝う」
「ありがとう。姉ちゃん助かっちゃうな！」
柔らかく頭を撫でると、風花は控えめに頬を染めて喜んだ。弟たちはこのところ家事を少しずつ手伝ってくれる。その成長が嬉しく頼もしかった。
