初恋ブレッド

「なにか食えそうな物は？近くにコンビニあったよな」
「あ、お腹いっぱいなので。大丈夫で……いたっ！？」
「ゼリーとか適当に買ってくるから、寝てろ」
「待っ、て……」

私を部屋に下ろすと、部長はバタバタと出ていってしまう。
大丈夫だと言おうとしたのに、すかさずデコピンをされた。
じんわりと額の一点が痛み涙をこらえる。
フラフラしながら着替えをして、布団に潜り丸くなった。

私、迷惑ばっかりかけてる……。
だから昼間も部長は呆れてたんだ。
初めて男の人を好きになったのに、これじゃあんまりだよ。
恋の仕方もわからない、例えるならば私は過発酵した不味いパン生地。

切なさと悔しさにうなされながら、うとうとと眠りに落ち始めた。

きっと、もうすぐ帰ってくるのに。

……ほら、玄関のほうでガサガサと袋の音がする。
冷蔵庫のドアが閉まる音。
部長の、足音。

そうして。
ひんやりとした掌が、わずかに額の熱を吸い取った。

「みや、うち……ぶちょう？」
「あ、ごめん。起こした……？」
「……呆れて、ますよね」
「本当に」
「ごめんなさい……」
「ずっと具合悪かったんだろ？何度も聞いたのに。そんなに俺に頼るのは嫌ですか？」
「……だって、迷惑かけたくない、です」
「迷惑だなんて思ってないよ」
「部長は、面倒見が良いから……」
「ただの上司がここまでするかよ」
「……？」

よくわからなくて、虚ろなまま瞳で問うとフイッと顔を反らされた。

「そんな目で見るな」
「でも、宮内部長を見ると、安心します」
「……っ」
「優しくて、怖くて、ドキドキします」
「だからお前！そういうこと……っ、はぁ。本当ややこしいやつ」

溜め息を吐いた部長は、私の頬をむにむにと摘まみだす。
眉を寄せて唸るとその指先が髪を撫で始めて、心地好い睡魔を誘った。

「熱が下がったら要指導だな」
「……」
「美琴？」

目蓋が重すぎて、上がらない。
意識も、沈んでいく。

「ぶちょ……」
「あんまり煽るなよ」
「……」

「俺、良い人じゃないって言ったかんな」

「…………ん」



どこまでが現実で、どこからが夢なのかわからない。
宮内部長が私を包んで、キスをする、夢を見た。


この恋が、美味しく焼き上がるわけないってわかってる。


優しくて、ほろ苦い、キスだった。