未熟女でも大人になっていいですか？

「お父さんが腕に寄りを掛けて作ったのよ」


ミディアムレアのステーキが乗ったランチ皿には、ミニサラダと一緒にエビフライまでが添えられてある。


「どれも望の好物よね」


「そんな古い情報持ち出すな」


「あら、いつから嫌いになったの？」


「……んなこともねぇけど…」


さっきから聞いてるとまるで子供っぽくて仕方ない。

ずっと我慢してきたけれど、これ以上は無理だ。


「あっはははは！」


思わず笑ってしまった。


「カツラ、笑うな」


高島が照れながらムッとする。


「だって、可笑しすぎる！」


緊張していたのも吹っ飛んでしまった。

お母さんは私の笑い声を聞いて、同じように笑い始めた。


「いい年をして、いつまでも子供みたいに張り合うから笑われるのよ」


「ねぇ？」と同意を求める。


「はい、本当にその通りです！」


私達の笑い声に反して高島は黙りを決め込む。

お母さんは「ごゆっくり」と声をかけ、厨房へと消えて行った。



お父さんが腕に寄りを掛けて作ったというランチはどれもいい味付けだった。



「んー！美味しいー！」


ステーキの上に乗った粒マスタードの辛味が丁度いい。辛さが苦手な私でも平気で食べられる。


「望さんのお父さんってお料理上手ね。昔からなの？」


サックりと揚がったエビフライも食べ応えがあって美味しい。

衣はみじん切りされた食パンらしく、ザクザクとした歯触りが最高だった。