近藤さんがここまで困ったよう笑うのは無理もない
いくら僕は斎藤君のことを見たことが無くても噂だけは聞く
斎藤一という男はあの天才剣士の沖田総司と一、二を争う凄腕の居合いの男だ、と。
だからこそ、斎藤君は僕らに欠かせない存在なのだ
剣術の腕前だけで欠かせない存在にならない
僕らはここ京で治安を守る為にそれなりの人数が必要
だからこそ斎藤君に限らずに人ひとり欠けてはならない
｢でもな、総司…。斎藤君はな、｣
｢なら、俺と一本勝負しませんか？｣
近藤さんの言葉を遮って斎藤君が顔を上げて沖田君に言い放った
｢どうせ君は負けますよ？｣
｢やってみないと分からないですよ？｣
お互い無表情だけで話してる
周りの空気が痛いほど寒い
｢受けて立ちますよ。僕が勝ったら帰って下さいね｣
｢勿論です。俺が勝った暁には…そうですね。何にしましょうか？｣
クスリと笑う斎藤君に皆さんは背筋に悪寒が走った
(何故か分かりませんが、斎藤君に少し恐怖を感じます…)
｢君が勝ったら僕は君の一日中言いなりになりますよ。｣
｢では、それで。楽しみですね…｣
沖田君と斎藤君は颯爽と道場の方に向かってた
僕たちも慌ててついて行った
