四百年の誓い

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　「まことに、見事な桜だ」


　冬雅は誘われるかのように、庭園へと歩き出した。


　母が京の都より輿入れした際に、記念にこの地に植えられた桜の木。


　無事に根付き、見事な花を咲かせている。


　（まさにこの場所にて、私は月光姫と出会ってしまった）


　共に宴の喧騒を抜け出して、この桜の元へと逃れてきた際に出会った。


　花のはかなさを嘆く冬雅に対し、姫は満開の一瞬の華やかさを愛でていた。


　人により、受け取り方が異なる。


　それをきっかけに、冬雅は姫を愛し始めた。


　不当な手段で弟から奪い取っても構わないと思うほどに。


　そして失った。


　冬雅はこの春も、満開の桜を一人寂しく眺め続ける。


　咲き誇る花を以前に増して、むなしく感じるようになっていた。


　誰もいない。


　（私を許し、受け入れてくれるのは……）


　冬雅はむなしさを持て余していた。