四百年の誓い

＊＊＊


　圭介は一口、ビールを口に含んだ。


　あれから二十年以上が経過しており、その分だけ年も取った。


　だけど気持ちはあの頃と、何一つ変わっていない。


　狂おしいほどに愛した真姫が今も、そこで微笑んでいるような気がする。


　記憶が甦る。


　酔った真姫が手を滑らせ、缶ビールを地面に転がした。


　缶ビールは転がり、「薄墨」の根元へとたどり着いた。


　真姫はビールを手に、その場に立ち尽くしていた。


　どうしたのかと尋ねると、「桜の木の下に、美しい男の人がいて、手渡してくれた」と答えた。


　しかもその美しい男に、「姫」と呼ばれたと。


　「お前が姫ってキャラかよ」


　そう言って大笑いすると、真姫はふてくされた表情をしていた。


　本当は好きだったのに、気持ちを素直に伝えることができなくて、からかってバカやってばかりいた。


　それだけでもよかった。


　真姫と楽しく日々を送れるのならば。


　今考えると、その「美しい男」が福山冬悟そのものだったのだ。


　突然の再会により、封印されていた薄墨から冬悟の魂は解放された……。