四百年の誓い

　ところが、


　「今度こそ、一緒に生きていこう」


　優雅は美月姫の手を取った。


　「優雅くん……？」


　美月姫は実感が湧かず、ただ無言で優雅を見つめ続けていた。


　「今まで俺のせいで、美月姫には散々嫌な思いをさせてきた。もう何にも邪魔させないから」


　突然優雅は美月姫を引き寄せ、抱きしめた。


　「待って」


　ここは観光客の集まる桜並木。


　舞散る花びらの中、行き交う通行人たちが呆れたような表情でじろじろ見るので、美月姫は恥ずかしかった。


　「大学もあるし、幹事長が任期を終えるまでは、俺が幹事長の手伝いをしなければならないこともある。だから今すぐというわけにはいかないんだけど、卒業したらすぐに迎えに来るから」


　二人が大学を卒業した直後に、ちょうど総選挙がある。


　次の当選者が確定し、丸山は任期を終える。


　そして優雅は解放される。


　「卒業したら、俺は北海道に戻ってくるから……結婚しよう」


　結婚。


　この世では望めないと思っていた。


　だからそばにいられるだけでいいのだと。


　美月姫は自分で自分を偽り続けていた。