四百年の誓い

　「ごめんなさい……」


　圭介と静香の仲に水を差してしまったと思い込んでいる美月姫は、すまなそうにうつむく。


　「だから、俺と初芝は何でもないんだ。大学の同級生で、学園の共学化により偶然同僚になった。それだけだ」


　そう言い切って再度、崩れたケーキを見つめた。


　（一人暮らしの男の家に、こんな大きなケーキ。いったい何のつもりだったのか）


　「一緒に……食べたかったんじゃないですか。初芝先生は」


　「俺と？」


　「……」


　美月姫はそっと頷いた。


　クリスマスには少し早い。


　今まで食べ物を差し入れられたことは、一度もなかった。


　それがよりによって今日、美月姫のいる前で……。


　圭介は困惑すると同時に、このケーキをどうするか、途方に暮れた。


　「せっかくだから、食べるか」


　圭介は包丁を取り出し、刃の部分に熱を加え、分割しやすいようにした。


　「お前も、一口食べるか？」


　「それは初芝先生の本意ではないとは思いますが……」


　とても圭介一人で食べられる量ではないので、美月姫も一片もらうことにした。


　美味しかった。