四百年の誓い

　「あなた、まだ優雅を諦めていなかったのね」


　紫が美月姫に告げた。


　「早く断ち切らないと、余計つらくなるだけだってアドバイスしたの、忘れたの？」


　「いえ……」


　優雅の母・紫の表情は、美月姫を責めているというよりもむしろ、同情しているようだった。


　「どうしても離れられないなら、出すぎた真似は決してしないで、ずっと日陰の立場を貫きなさい。ただしあなたのためにも、別の道をお勧めしたいところだけど」


　「……」


　「優雅より優しい男は、他にもたくさんいるはずよ。似た男だってほら、そこに」


　紫は京をちらっと見た。


　「とにかく優雅の、いえ丸山の邪魔をすることだけは許されないわ。あなたにはあなたに相応しい生き方があるはずよ」


　そう言い残して、紫は背を向けた。


　「美月姫、帰るぞ」


　京はまるで美月姫の本物の恋人のように、肩を掴んだ。


　「紫さま、ご心配なく。あとは私が引き受けます」


　そのまま京は、美月姫を車に押し込んだ。