四百年の誓い

　「死ぬ？　一緒に？　心中ってこと？」


　美月姫は笑いながら答えた。


　死という物騒かつ最後の手段を優雅は口にしたのだが、美月姫は冗談だと思い深刻に考えてはいなかった。


　「そうね」


　美月姫はそっと優雅を抱きしめた。


　「優雅くんに先立たれたら悲しいから、死ぬ時は同時に死ねたらいいかもね」


　無邪気にそんなことを告げた。


　すると……、


　「本当に……そう思う？」


　「うん」


　「それなら今、俺と一緒に死んでくれる？」


　「え……」


　ふざけているのかと思っていた。


　しかし優雅は、横たわる美月姫を押さえつけたまま、ひどく真剣な表情で見おろしていた。


　「優雅くん……？」


　ただならぬ気配を、ようやく美月姫も察した。


　優雅はその手を、ゆっくりと美月姫の首に回す。


　先ほどまでこの上なく愛を注いでいたその体に、今度は息の根を止めようと……？