四百年の誓い

　優雅は京にかなわない。


　幼い頃から幹事長の意向で、優雅は護身術などを習わされた。


　東京滞在中に道場に連れて行かれ、何度か京にお手合わせ願った。


　しかし全く歯が立たなかった。


　当時は九歳という年齢差もあり、仕方がないことと周囲も慰めてくれたものの。


　幼かった優雅に京は、絶対に越えることのできない高い壁のように映ったのだった。


　あれから十年以上が経過し、その後京とは稽古を共にしたことはないものの、かなう相手ではないことを優雅は悟っている。


　だが……。


　「どうした？　俺がこのままこいつをもらってもいいってことか」


　挑発するかのように、京は美月姫のブラウスの下に手を入れる。


　「やめろ！」


　決死の覚悟で、京を止めようと優雅が動き出した時だった。


　背後の蚊取り線香が、一段と激しく燃え上がった。


　炎はまさに天井に達する勢い。


　まるで火事が発生したかのようだった。


　間もなくリビングの天井にも設置されている火災警報器が、けたたましく鳴り響き始めた。


　さすがに京の表情にも動揺の色が見え始め、その隙に美月姫を救い出そうと優雅はベッドに近寄る。


　「……？」


　鳴り響く警報機の音に、美月姫の意識は急に引き戻される。


　「冬悟さまっ」


　それは美月姫の中に眠る、生まれる前の記憶。


　月光姫時代のものだった。