四百年の誓い

　「……」


　家に帰ると、外壁工事の大工さんたちはちょうど昼休み中で、乗ってきた車を家の前の道路の木陰部分に停めて昼寝などをしていた。


　家の中には母だけがいた。


　優雅の指示で、飲み会に出かけるような軽装で、荷物も最小限に抑えて家を出るようにと。


　部屋には幼い頃からの思い出の品々がたくさん残されていたが、美月姫は断腸の思いでそれらに背を向けた。


　そして母にも……。


　「今日いきなり、学校の友達が帰省することになって、歓迎の飲み会を開くことになったから。夜は遅くなるから、先に寝ていて」


　疑われないよう飲み会ということにして、美月姫は家を出ることにした。


　母は美月姫を信頼しているので、快く「いってらっしゃい」と送り出した。


　「そうそう、京さんのことだけど」


　玄関へと向かうドアの取っ手を掴んだ時、いきなり母が背後から問いかけ、しかも京の名前を出したので。


　美月姫は驚いて、飛び上がりそうになった。