四百年の誓い

　「今日は、ありがとうございました」


　ゴージャスなディナーもご馳走になった上に、寮の前まで送ってもらったこともあり、美月姫は一応京に礼をする。


　「じゃあな。おやすみ。婚約者様」


　皮肉っぽい笑みを浮かべた後、ウィンドウは閉まり、車を走らせようとした直後、


　「あの」


　「ん？　寂しくなったか」


　呼び止めた美月姫に気がついて、京は窓を再び開けた。


　「……無理しないでください」


　「俺は無理なんかした覚えはないが？　まあ幹事長の望みが達せられるその日までは、少々の無理は厭わないけどな」


　まさに幹事長のためならば、罪をかぶって切腹しそうな勢いだ。


　「もっとご自分の趣味とかも、お持ちになったほうが」


　「趣味？　俺の趣味は、幹事長の助けとなることかもしれないな」


　一種の宗教のように幹事長を崇拝している京との相互理解は、これ以上深まりようもなく。


　複雑な思いのまま、美月姫は去ってゆく車を見送るだけだった。