四百年の誓い

　丸山は甥の幼少期に起きた悲劇について語り始めた。


　二十年ほど前に北海道南部に被害を及ぼした、「北海道南西沖地震」。


　その地震の際に発生した津波は、北海道西部に横たわる奥尻島（おくしりとう）および日本海側一円に押し寄せ、多くの犠牲者が出た。


　「なんせ津波が到来したのが夜の八時過ぎ。暗くてよく分からないうちに、妹夫妻は海にさらわれてしまってね……」


　丸山の妹夫妻は、一人息子を残して命を落としたとのこと。


　「私は当時まだ札幌にいたのですが、数百キロ離れた札幌でもかなり揺れたのを覚えています。翌朝になってテレビニュースで、奥尻の町が津波で焼け野原みたいになっているのを目にしたときは、本当に驚きました」


　美月姫の父も、当時の衝撃を口にした。


　「京は流される最中、たまたま丘に打ち上げられて、奇跡的に助かったんだ」


　「奇跡的に」


　美月姫が口を挟んだ。


　「そう。まさしく京は九死に一生を得たんだったな」