「お前……冗談だって言っただろ?
無理する必要ないんだぞ」

「む、無理なんかしてません。
私は、本気で言っています」

手から脂汗が出る。
心臓が飛び出しそうになるぐらい
ドキドキしていた。

でも、ここで勇気を出さないと……。

先生は、驚いたように見ると
ハァッ……とため息を吐いた。

も、もしかして呆れたのだろうか?

冗談が通じないと……。

私は、恥ずかしくなる泣きたくなった。

すると先生は、私の手を引いてきた。

「まったく……後で後悔しても知らないぞ?」

そう言った先生の頬は、赤く染まっていた。
照れたようだった。

「はい。後悔なんてしません」

私は、先生の手に引かれながら
商店街の奥にあるラブホに向かって行った。