「先生、何かあれば教えてもらってもいいですか。今の私にとって、神野先輩は生きる支えなんです」

「そうか。お前の家庭もいろいろあるって言ってたもんな。神野は、俺もそんなヤツだとは思ってないから力にはなりたいが……」

「お願いします！！」

私と桃香はそう言って、職員室を飛び出した。

走って走って、校舎の裏につき、そこで泣いた。

桃香の胸はとても温かくて、お母さんを思い出した。



「ハナちゃん、私も山城先輩のこと好きだから気持ちわかる。絶対に神野先輩のこと守ろう！」


私は、迫田から抱きしめられたことを桃香に話した。

怒りで震えるくらい桃香は怒っていた。


「信じられない。それ、担任に言おうよ。教育委員会とかに言えば、即クビにできる」

「でも、何かされそうだし……　証拠もない。迫田が認めるわけないし」

「迫田、許さない。これ、日野っちにも話さない？私、絶対ハナちゃんのこと守りたい」


桃香の目は本気の目だった。


その日の放課後、入部届を迫田に提出しに行った。


桃香がテニス部の一員になった。

信じられないくらい安心したし、心強かった。



５時間目の休み時間に日野さんを呼んで、迫田のことを話した。

日野さんも、どうにかしてハナを守ると言ってくれた。