記憶にほとんどないけれど。




父に連れられて歩く時。


並んで、道を行った事はない。

隣にはならない。

どんなに幼くとも。


手を繋ぐ、なんてことは、絶対にない。




まず、父が先に歩いて、俺はその少し後を歩く。





主人に服従を誓う犬は、そうやって歩く。



それと同じように、俺も歩く。







ー認められたんだ。



くすぐったい様な感情。

初めての感覚。





長い廊下を歩く音。

父が人払いをした為に、響く音は二つのみ。


入ってはいけない、そう、昔から言われてきた部屋の内の一つが、父の書斎だった。



「入りなさい」


良いと言われても、一度として入ったことのない空間に、足を踏み入れるには相当な緊張が伴った。


「どうした？入りなさい。」


躊躇した俺を、先に入った父が、再び招く。



「ーはい。」



18にもなるのに。




俺はまだまだ子供なんだなと、思い知らされたような瞬間だった。



でも認められたんだ、と。


初めて、父と向き合えるようになったんだ、と。



幸せな勘違いをしていたから。



俺は、早く父に追い付きたいと、思っていた。


やがては右腕と言ってもらえるようになりたいと、なるものなんだと、望んでいた、思い込んでいた。