“ちゃんと勉強しろよ！”
今の私を予知していたかのようなメッセージ。
その言葉をふきだしで囲んでいる。
そばには、犬なのか猫なのかわからないイラスト付き。
授業中に何してんだか。
あ、それは私も同じか。
舜ちゃんこそちゃんと勉強しなよ？
この前、職員室で、宇月舜也のサボり癖を治そうって話してたの聞いちゃったよ。
気をつけてよね、私の大切な幼なじみくん。
教科書の落書きを指先でなぞる。
そこに小さな紙飛行機が飛んできた。
もちろん出発先は、隣の席。
犯人の南は素知らぬふりをして、窓の外を眺めていた。
私が落書きを発見しているあいだに、紙飛行機を折ってたの？
この紙飛行機、左右非対称だね。
南の不器用さが出ちゃってるよ。
にやけを隠しながら、紙を開いた。
“やっぱ授業聞いてねぇじゃんか”
……え？
これって……。
濃い筆跡を二度、三度見返す。
南はこちらをいっこうに見ようとしない。
青々とした空に夢中になってる。
南。ねぇ、南。
こっち向いてよ。
今どんな顔しているの？
何も言わないなら、自惚れちゃうよ。
ちょっと拗ねたみたいにそっぽ向いて、私が見つめていたみたいに南も私を見ていてくれていたって。
南はわかりやすいから。
素直にそう受け取っちゃだめかな？
期待してもいい？
“南、スキ”
ノートの最後のページをちぎり、小さく書いた。
すぐに消しゴムで消す。
筆圧を強めにし、“南も聞いてないじゃん”と上書きする。
私は素直じゃないな。
上書きした紙を隣の席に置いたタイミングで、チャイムが響き渡った。
しまった。まったく授業を聞いてなかったし、ノートだって取っていない。
南のことを考えていたら二時間目が終わってしまった。
南がノートの切れ端の存在に気づいた。
どうか“スキ”には気づかないでいて。
今朝はココアを飲んできていないのに、じんわりとした甘さが胸に広がっているのはどうしてなんだろう。
キミのせいだね。
