だって、また、南と会えて。
同じ空間で、同じ時間を過ごせるんだよ？
南が入院していた間、寂しさを感じていたから、よけいに嬉しくて、楽しくて。
どんな罰でも、私には至福の時間に様変わりしちゃうの。
変かな？ でも本当だよ。
南のことが好きで、好きすぎて、どうにかなっちゃったみたい。
「ほら、憶えてる？ 図書室掃除したこと」
「憶えてる。帰りはアイス食って、楽しかったよな」
「うん、すっごく！ 今日も、おんなじだよ」
「え……？」
「遅刻した罰も、ふたりきりの時間に変わる。もっとふたりで楽しい時間をつくっていけるってことだよ」
「…………」
「ね？ そう考えるといいことだらけじゃない？」
南の顔を覗きこみながら笑いかける。
すると、いきなり耳元を手のひらで包みこまれ、優しく引き寄せられた。
えっ。
え、あ、ぅええ……！？
「み、みな、み……ん、っ」
チュ、と。
かわいらしいリップ音をわざとらしく立て、その乾いた唇が離れる。
鼻先に帯びていた熱が、あっという間に広がっていく。
「い、いきなりは、反則……っ」
「憧子が急にかわいいこと言うから。罰だよ」
「……罰じゃなくて、ごほうびだよ」
ツインテールに結った髪で赤面を隠す。
南は照れくさそうにほころんだ。
