その声は、どこから響いてきたのかわからなかった。

重たい大気が、ゆっくりと渦巻いて、私たちを囲みはじめたのを感じる。



「伸二さん」

「トワは人間が好きだった、嘘をついたりごまかしてみたり、そういう卑小な弱さを愛していた」



つないだ手から、かすかな振動が伝わってきた。

遠くのほうで、巨大なモーターが動きだしたような、そんな感覚。



「俺も好きだ。どんな逆境にあり、絶望しかけても、何かいいことが起こるようにと願う、そんな強さが好きだ」

「残念ですがそれは、おそらく大半が現実逃避ってやつで」

「まさしくだ、それこそがヒトの強さだ」



我が意を得たりと伸二さんは微笑み、その身体が浮いた。



「無責任で、他力本願で、だがそんな愚かさに守られて、ヒトは叶わない夢を見る」

「なんか、すみません」

「ヒトは柔軟で、強い、俺は人間に憧れる」



伸二さんがゆっくり上昇していくのにつれて、私の両腕も上がり、ついに足が地面から離れた。

わっ、わっ。



「純粋な"願い"が持つ力は、時として原理を超える、それを見せてやろう」

「原理って」

「腹が減った」



彼は出し抜けに、そんなことを言った。

見あげると、まぶしく光を放つ姿が、優しく笑む。



「食べるものをくれないか」

「それは、つまり？」



伸二さんがうなずいた。

お礼を言えってことか。


なんだかおかしくなった。

ありがとうと言ってもらえないと消えてしまうなんて、なんて危うくて健気な存在だろう。

今や全身をまばゆく輝かせ、中空に浮いている彼を見あげて、思った。


伸二さん、天使みたい。



「いろいろ、ありがとうございました」



言った瞬間、戦慄した。

なぜか知らないけど、わかったからだ。



──だまされた！