気持ちを頑なにしながら二合分のお米をストッカーから取り出した。
ジャキジャキ…と音を立てつつ、白いとぎ汁を捨てていく。
（おかずは何にしよう。昨日はすき焼きにしたから……）
チルドルームに入った牛肉が頭に浮かぶ。
量は多くないけれど、使ってしまわないと腐るし……。
（肉じゃが？…カレー？…それとも野菜炒めとか…？）
野菜室を開けて悩んだ結果、「肉じゃが」にしようと決めた。
「かきたま汁と白菜のサラダも作ろう」
我ながらいい献立だと思いながら作り出す。
食材を切り、牛肉を炒めだしたところで玄関のチャイムが鳴った。
（誰だろ……）
表で作業をしている男が思い浮かんだ。
もしも本人だとして、一体どんな対応をしてやればいいか…。
「はい……」
警戒するように扉を開けずに声を出した。
「仙道さん、自治会長の羽佐間（はざま）ですが……」
「自治会長さん？あっ…はい、直ぐに開けます」
カチャ…と鍵を開けた。
「こ、こんばんは…」
扉を開けて頭を下げる。
自治会長の羽佐間さんには、母の葬儀の時に随分とお世話になっていた。
「昨日、忌明けの法要があったと聞いてね。何か困っている事はないかと、聞きにきたんだが……」
「困っている事？」
ちらっと背後を気にする。
ん？と振り返った羽佐間さんの陰に、防腐剤を塗り続ける男の背中が見えた。
ジャキジャキ…と音を立てつつ、白いとぎ汁を捨てていく。
（おかずは何にしよう。昨日はすき焼きにしたから……）
チルドルームに入った牛肉が頭に浮かぶ。
量は多くないけれど、使ってしまわないと腐るし……。
（肉じゃが？…カレー？…それとも野菜炒めとか…？）
野菜室を開けて悩んだ結果、「肉じゃが」にしようと決めた。
「かきたま汁と白菜のサラダも作ろう」
我ながらいい献立だと思いながら作り出す。
食材を切り、牛肉を炒めだしたところで玄関のチャイムが鳴った。
（誰だろ……）
表で作業をしている男が思い浮かんだ。
もしも本人だとして、一体どんな対応をしてやればいいか…。
「はい……」
警戒するように扉を開けずに声を出した。
「仙道さん、自治会長の羽佐間（はざま）ですが……」
「自治会長さん？あっ…はい、直ぐに開けます」
カチャ…と鍵を開けた。
「こ、こんばんは…」
扉を開けて頭を下げる。
自治会長の羽佐間さんには、母の葬儀の時に随分とお世話になっていた。
「昨日、忌明けの法要があったと聞いてね。何か困っている事はないかと、聞きにきたんだが……」
「困っている事？」
ちらっと背後を気にする。
ん？と振り返った羽佐間さんの陰に、防腐剤を塗り続ける男の背中が見えた。
