未熟女でも恋していいですか？

…今はもう何ない。

手に触れる場所に母は居ない………。





「…っすん」



目の奥で涙が潤みだす。

それを流さないよう、わざと声に出して顔を上げた。




「……あれ？」


家の前に見覚えのある軽トラックが止まっている。

ナンバーは覚えていないけれど、荷台の鉄柵に結んである黄色のビニール紐には見覚えがある。



「まさか……」


呟きながら少しずつ胸が鳴る。


まさか、まさか…と思いながら足を速め、門扉の角を曲がって立ち止まった。



庭には新しい柱が立てられた藤棚があった。

真っ白いペンキを塗られた棚からは、シンナーのような香りが漂ってくる。

鼻を突くような臭いに眉根を寄せながら近づくと、その下で作業をしていた男は私に気づき、威勢のいい声を発した。



「よぉ！お帰り！」


白いペンキの掠った跡が頬に付いている。

頭に被ったタオルにも、所々同じ様に付けている。



「何しているの？」


と言うか、何故まだ居る？


「見りゃ分かるだろう。ペンキ塗り」


手を休めずに塗りながら答える。


「そうじゃなくて、どうしてまだ居るの？…それに、私が頼んだのは柱の交換だけで、ペンキ塗りまでは頼んでない」


そう。それだけしか言ってない。

なのに、何故こんな余計なことを……。


「色塗った方が庭が華やかになっていいだろう。庭の彩りにもなるし」


当然だろうといった感じ。

でも、私は全く解せない。