未熟女でも恋していいですか？

火事で住む場所を失い、俺は仕方なく祖母の弟が住職を務める寺に身を寄せた。


『姉さんとこの利かん坊か。噂はよく耳にしておる』


顔を見るなり笑われた。

３人兄弟の中で一番出来の悪かった俺のことを、祖母は散々愚痴ってたらしい。


『住むとこがないなら此処に居ればいい。大した接待はできないが、仕事はくれてやろう』


傲慢な態度だな…と呆れた。

暑い夏の盛りに、本堂の壁塗りをして欲しいと頼まれた。




（くっそー！一刻も早くこの寺から出て行ってやるっ！）



…しかしながら、安い左官料ではアパートは借りられない。

女でも誑かして、部屋に転がり込むのが一番手っ取り早い方法だけど……


（この低収入じゃな…）


左官なんて仕事、世間の底辺みたいなもんだと思われている。


たかが壁塗り。でも、されど壁塗りだ。





『…いい手つきね』


黙々と仕事をしているところに声をかけられた。



『はっ！？』


振り返ってみると、小太りのおばさんが立っている。





「……小太りは失礼でしょう」


目の前に座っている女が口を挟んだ。


「お母さんは確かに痩せてはいなかったけれど…」


３ヶ月前に亡くした母親を庇う。



「いいから黙って聞けよ」


母親にとって、最後の思い出話になるかもしれないんだ。

口を噤んでいやがれ。



「………」


黙れと言われた女が口を閉ざした。

生意気で可愛くないことばかり言う奴だが、料理だけは上手い。