太陽が1番高く登る昼頃に、あたしは空港へとたどり着いた。ボストンバッグを片手に、あたしはノラと搭乗口を出る。


「わ……人が、多いね」

「ニャー」


搭乗口を出ると、次々降りてきたお客さんと肩がぶつかる。


さ、さすが東京……。
6年ぶりの東京は、なんだか別世界に見えた。


あたしは、ボストンバッグの上にノラの入ったゲージを置いて、呆然と立ち尽くす。


すると、人混みの中に、ただ1人動かない誰かが視界の中に映った。



「向日葵」


その誰かは、こちらを見つめて、笑顔を浮かべている。


太陽に反射するような金髪に、花咲けるような笑顔。何度も見てきた顔なのに、少し大人びていて、少し違って見えた。


「ずっと待ってた……」

「嵐君、やっと会えた」



嵐君はゆっくりとこちらへ歩みより、あたしの目の前に立つ。


嵐君、また背が伸びた？？
前より、見上げる角度が大きくなったように感じる。



「向日葵、また美人になったな。髪、下ろしてるのか」


髪は、あの三つ編みを止めて、下ろしている。


黄色いリボンはもちろん、あたしの手首につけ、肌身離さず、大切にもっていた。