レーザービームの王子様

「ほんと、すみれは野球好きなんだな」

「好きですよ。シャークスファンの祖父と、それから球児だったお兄ちゃんの影響です」

「……お兄ちゃん？」



聞き返され、私はこくりとうなずいた。



「はい。亡くなった私の兄は、小学生のときから野球をやってて……私はよく、試合を観に行ってました。すごく上手かったんですよ」

「──、」

「あ、ごめんなさい、お気遣いは無用です。もう10年も前の話ですから」



私から話したことなのに気を遣わせたくなくて、彼が何か言う前にぴっと右手のひらを立ててみせる。

久我さんは「そっか」と小さくつぶやき、ゆるく笑った。

その反応に安心したのも束の間──なぜか、水槽のふちを掴む私を囲むような形で、後ろから私の手の外側に両手をつく。



「ッ、」

「……こないだ、ほんとごめん。酒に酔って迷惑かけるとか、最悪だよな」



すぐ耳元で、久我さんの低い声がする。

私は顔をまともに上げられず、ただふるふると首を横に振った。



「だい、じょうぶですよ。あの……ちゃんと、謝ってもらってるし」

「そりゃ謝るよ。よりによって、すみれに迷惑かけたなんて」



……『よりによって』、って。

なんとなく彼の言葉が引っかかり、そっと、背後を振り返ってみる。

久我さんはクラゲの泳ぐ水槽に目を向けたまま、嘲笑のような呆れのような、そんな感情がうかがえる力のない瞳をしていた。