VS IV Omnibus1 撃墜女王

☆

　突き飛ばしたはずの手には──力が入っていなかった。

　逆に自分が、後方によろめいてしまう。

　結果的には彼から離れられたが、ジョウは壁に背中を預けることとなった。

「それは…いらない」

　震える首を、横に振って拒絶する。

「バカな女王だ…死神の方ばかり向いて」

　なのに。

　ケイは、目を細めて彼女を見ていた。

　一歩。

　近づいてくる。

　もう、ジョウには壁しかないというのに。

　そこに。

　すぐそこに──立った。

　自分以外の影が、自分を覆う。

「死神より…自分を見ろ。自分自身の命を」

　大きな手が。

　ジョウの左胸に、押し当てられる。

　瞬間に、大きく跳ねた。

　自分の心臓が。

「まだ、死神が持っていくには…イキがいいぞ」

　手のひらの鼓動を感じるように、ケイは目を伏せる。

　そのまつげを見上げたら。

　なお、ジョウの胸は足を速めた。

「大丈夫だ」

　まぶたが、上がる。

「お前さんは…死なないよ」

　薄く微笑みながら、彼は胸に置いた手を離した。

　確かにあったぬくもりが、ジョウの命から離れていく。

　あっと。

　その温度の消失に、身体が震えそうになった。

　ほんのわずかな、末端の温度に過ぎないそれは、ジョウに大きな喪失感を与えたのだ。

　けれど。

　手は、遠くまで行ってはしまわなかった。

　彼女の頬に、場所を変えたのだ。

　今度は──最初から優しい唇だった。