VS IV Omnibus1 撃墜女王

☆

「ちょっと、そこで待っててくれ」

　部屋の前。

　そう言いおくと、ジョウは自室へと入った。

　たいした持ち物はない。

　家族の写真が飾ってある以外は、本当に殺風景な部屋だ。

　棚を開け、何か渡すにふさわしいものがないかと、急いで探す。

　正装時用の化粧品、わずかのアクセサリー。

　その中から、ケイはネックレスを引っ張り出した。

　母親が、くれたもののひとつだ。

　細い鎖なので、男の首には似合わないだろうが、邪魔になるようなものではないから、受け取ってくれそうだ。

「待たせ…」

　ドアを出て廊下に戻ると、ケイが男と話をしていた。

　知り合いだろうか。

「あ、では、失礼します」

　男は、ケイとジョウにスチャっと敬礼すると、去っていった。

　明らかなる、上官に対する態度だ。

　だが、二人を見る目が「ジョウにとって、かゆくなるようなもの」を含んでいる気がした。

　それを、首を震わせて振り払う。

「知り合いか？」

　ジョウと同じ、パイロット所属の男だった。

　しかし、向こうはごく最近配属されたようなペーペーに近いはずだ。

　そんなほぼ新人と知り合い、というのも奇妙に思えたが。

「……」

　ケイは、言葉では答えず、苦笑で返した。