元はと言えば。
なぜ、こんなことになってるの？
『今更なんだけど・・・どうして、今夜私がここにいるって分かったの？』
このおかしなメンバー。
柊介の突撃で始まった、今夜。
柊「ああ、それは、」
八「俺が言った。」
耳を、疑った。
いま、八坂さん、何か言った？
そのレベルで顔を上げたら、八坂さんはこちらを見ていた。
『・・・え、』
八「お前がシャワーを浴びてる時に、清宮から電話がかかってきて。
十和子といるか聞かれたから、“十和子ならシャワーを浴びてる”と。俺が言った。」
『な・・・ば・・・』
なに、馬鹿な事言ってるんですか？
そう言いたかったのに、声が続かなかった。
八「殺してやる、って聞こえて。すぐに電話が切れたけど。」
柊「あんな物騒な言葉を口にしたのは初めてだよ。」
あたかも、自分が被害者かのように。
憂いを込めた眼差しで髪に触れようとしてきた柊介の手を。
払い、のけた。
『・・・本気で言ってます？八坂さんが言ったの？』
八「ああ。」
『なんで？なんで言ったの？』
今の柊介の立ち位置や、私とのイザコザや。
そんなものは、一旦置いておくとして。
こんな時間に、私といるとか。私がシャワーを浴びてるとか。
そんなことを言えば、柊介が動転するのは当たり前で。
私でさえ、そんなことを聞かされた柊介が気の毒だと思う。柊介が飛んで来るのは目に見えていたはず。
それなのに、なんで________________
八「別に？やましい事なんて、ないから。」
シン、と。
身体が、冷えた。
柊「まぁ、今思えばそれで助かったよ。それで俺もこうして駆け付けられたわけだし。」
いつもなら、耳心地のいい柊介の声が。遠くで空回りして聞こえる。
八「清宮、この江里の施策書だけど________________」
何事もなかったかのように仕事に戻る八坂さんが。
さっきまでと打って変わって、モノクロに変わる。
『・・・そうですよね、やましい事なんて何もないですもんね。』
やっと絞り出した言葉は、タイミングをズラしまくっていた。
柊「分かってるよ、十和子。大丈夫だから。」
柊介の言葉は空回りして聞こえるのに。
八「無駄な嘘なんてついても、面倒なだけだろう。」
“無駄な嘘”“面倒”
どうしてこの人の言葉は、いちいち胸を突き刺すんだろう。
胃の奥に広がる苦々しさが気付かせるのは、愚かな予感。
私は今夜の運びに、この人に。
期待を
抱いていたんだ________________。
