諸々の法は影と像の如し

　とりあえず、毛玉が大人しいうちに話を進めてしまおうと、章親は自分の前の床に、小さく呪を施した。

「御魂様、毛玉をここに入れてくれる？」

　章親が作ったのは、簡単な呪の檻だ。
　そう強いものでもないので、中に入ったところで苦しんだりはしない。

「承知」

　短く言うと、御魂は錫杖を毛玉に向かって突き出した。
　あ、と章親が焦ったときには、錫杖は再び毛玉を絡め取り、そのまま弧を描いて結界の中に毛玉を叩き付ける。

「け、毛玉っ！　大丈夫？」

　慌てて章親が結界を覗き込む。
　毛玉はべちゃ、と潰れたままだ。

「し、死んじゃったわけ……ないよね」

　結界の中に入れてしまったので、触ることも出来ないのだ。
　まじまじと毛玉を眺め、心配そうに言う章親だが、御魂は呆れたように言う。

「ほんに章親は優し過ぎる。そのような物の怪、多少のことでは怪我もせん」

　多少のことではないぐらいの勢いだったけど、と心の中で思いつつ、章親は毛玉を窺った。
　しばらくして、毛玉がもぞりと動く。

「あ。毛玉、気が付いた？」

　章親の声に、ひょこ、と上げた顔は、大きな口しかわからない。
　あとは長い毛に覆われていて、目や鼻はあるのかどうかも怪しいほどだ。
　大きさは赤子ぐらい。