諸々の法は影と像の如し

　書庫の奥の棚に、古い木箱がある。
　巻物や書物はそのまま棚に積まれているのが普通だ。
　大事なものは木箱に入っているものもあるが、そういったものでもないように、埃を被って放置されている。

　章親は木箱を引き抜いてみた。
　そのとき、何かが足元にひらりと落ちた。

　章親が落ちたものに目を落とした瞬間。

「うわっ！」

　箱が、中から弾けた。
　同時に何かが飛び出して、章親に襲い掛かる。

「なっ何だこれ！」

　薄暗い書庫で、いきなり何かに飛び掛かられ、章親は仰天した。

「た、助け……。楓っ！　楓ーーっ！！」

　章親が叫んだ途端、ふ、と楓が現れ、床を蹴って章親に襲い掛かるものに体当たりをする。
　が、元々楓は攻撃用に作ったわけではない。
　威力はないらしく、章親の上のモノは、大した痛手を受けていないようだ。

　きしゃーっと妙な唸り声を発すると、牙を剥きだした。
　ひ、と章親の顔が引き攣る。

　この牙を首に突き立てられたら終わりだろう。
　その考えの通り、牙が迫る。

「助けて！　御魂様ーーっ！！」

　叫んだが、これでは御魂は現れない。
　『御魂』は総称であり、章親の御魂を示すものではないからだ。
　だが。