己は鬼に襲われることはない、と道仙自身思っていても、はたして護符に練り込んだ己の血の効果は永久なのか。
　本当に自分に穢れが付いても何ともないのか試す度胸もない。

　なので、道仙は用心に用心を重ねて、絶対に惟道の血は浴びないようにしている。
　肝が小さいのだ。
　お蔭で怪我をするほど折檻されることもないので、惟道にとってはありがたいことなのだが。

　そんなことを考えながら、ぶらぶら歩いていた惟道は、ふと顔を上げた。
　前方からひらひらと、蝶が飛んでくる。

　じ、とそれを見つめる惟道の頭上を一周し、蝶はそのまま惟道の歩いて来た方向へ去って行く。

「……」

　蝶を見送り、惟道は顔を戻した。
　この先には安倍の屋敷がある。

　先の蝶は式神だ。
　惟道が歩いて来た方向へ飛んで行ったということは、蘆屋屋敷へ行くのかもしれない。

　昨日の今日だ、当たり前か、と思い、そのまま惟道は歩き出した。
　道仙であれば、あのように精巧に作られた式には気付かないだろう。