あれから、1ヶ月が過ぎた。




肌寒さはなくなり、緑が増えてきた5月。




私は相変わらず、可愛い天使の潤ちゃんに起こされていた。




「もういい加減、1人でも起きてくださいよ〜」




潤ちゃんが、ぷくぅと頬を膨らませる。




私は、彼女の頬をつつくのを我慢し、はーいと言いながら、彼女が作ってくれた朝食を食べる。




潤ちゃんは、2週間ほど前から自分の学校へと通い始めた。




それは急なことで驚いたし、一緒にいる時間が減るのは寂しいけれど、彼女が少しずつ前を向き出すことが出来て、嬉しかった。




学校には通いだしたが、家には未だに帰っていない。




初めは、もしかしたら連れ戻されるかもしれないと不安がっていたが、なぜか家からの連絡は一切ないらしい。




それを潤ちゃんはどう受け止めているのか、私には分からないけれど、潤ちゃんが元気でいてくれればなんでもよかった。




それに、これは私のわがままだけれど、私はまだ彼女と一緒にいたいのだ。




「そろそろ、時間ですね。行きましょう、葉音ちゃん」




私が年上ということもあり、敬語だけは絶対直してくれないが、ちゃん付けで呼んでくれるほどには仲良くなった。




家を出て、彼女の学校の近くまでバイクで送る。




「それじゃ、今日も頑張ってね！」




「はい！今日も送ってくれてありがとうございます！今日は倉庫に行きますか？」




潤ちゃんは正式に、BlackQueenのメンバーになった。




私たちがそうしたわけではなく、彼女から直々にお願いされた。




「そうする！学校終わったら迎えに行くね！」




そう言うと、私はまたバイクを走らせた。




BlackQueenは潤ちゃんのような子が多い。




ワケあって家に帰れなかったり、学校に行けなかったり、理由は様々だが、そういう子達が集まってくる。




私たちは少しでも、そういう子達の居場所になるような存在でありたいと思う。




BlackQueenは決して弱くはないが、潤ちゃんのように喧嘩が出来ない子もいる。




けれど、みんなそんな事は気にしていない。




ただ私たちにとって、メンバーは気の許せる友達で仲間なのだ。




同じ境遇の子が多いからか、潤ちゃんもすぐメンバーと打ち解けていた。




私は、BlackQueenが彼女にとっての居場所になれていたら嬉しいなと思う。