二件目に行った、デパート内のアパレルブランド店。

そこでも、俺は女性スタッフからの視線が気になっていた。

それだけじゃない。レジカウンターにスカートを持って行った時の会話。

『プレゼント用にされますか？』

『あ、いいえ。あそこにいる人にそのまま渡すので大丈夫です』

『え？』

後ろにいるハルの方を見て言った俺が、身体ごと前を向いて視線を戻すと、不思議そうに首を傾げていた女性スタッフ。

あれは、ハルが隠れてしまったから見えなかったのかと思っていた。

だけど、よく考えれば分かるじゃないか。俺たちは十数分売り場にいて、話していたんだ。しかも、その場所はレジカウンターから丸見えの場所だった。


今、ついさっき起こったことだってそうだ。

コップがひとつしかなかったこと。注文する時にハルが何やら慌ててお手洗いに行ったこと。


全部全部、違和感だらけじゃないか。


ハルがあまりにも自然に振る舞うから……いや、違う。

ハルが隣にいる事があまりにも嬉しくて、俺は気づかないふりをしていたのかもしれないな。

絶対に、気づかないように。気づいてしまわぬように。

俺が気づいたことで、大事な事を伝える前にハルが消えてしまわないように……って、そう思ってたんだ。



「……ハル。本当の事を教えて」



俺は……逃げない。

もう、逃げられない。