食卓はすっかり準備をされていた。
さすがに六人ともなると手狭だ。
「水野の分は？」
箸が五人分しか用意されていない。
おじさんは、がばっと顔を上げ俺を見た。
仁も俺を見ている。
「小春も食べるのか？」
「ええ。もうすぐ下りてきますよ」
おじさんは笑みをこぼしたが、次の瞬間、俺を睨んだ。
「何で、君なんだ？私が呼んでも何も言ってくれなかったのに！！」
おじさんの小言は無視する。
仁も面白くなさそうな顔をしていた。
ざまぁ見やがれ。
実際は、仁に会いたくて下りてくるだけで俺の手腕ではないけど。
少しぐらい俺にだって功績があるはずだ。
水野が障子を開けた瞬間、緊張が走る。
恐怖の晩餐会のはじまりだ。
俺の隣に座るおばさんをちらりと見る。
おばさんと目が合い、にっこり微笑まれる。
こうやって男を陥落させてきたんだな、というような極上の笑みだった。
だけど、俺には恐怖の笑みだった。
この人は鬼だ。
棍棒ならぬ爆弾を持っている。
お願いだから、夕食ぐらい大人しくしていてください、と目で訴えるが、おばさんに通じただろうか？
答えは否だった。
そして訂正する。
おばさんは鬼じゃない。
青鬼も真っ青だ。
鬼なんて可愛いものだ。
キジや犬に負ける鬼なんて可愛すぎる。
水野をいじめるのを生きがいにしているのかと思ってしまう。
水野はおじさんに似ている。
だけど、この冷ややかさはおばさん譲りだ。
普段のふわふわが本気で怒ると一変する。
なかなかの迫力だ。
