わたしは元婚約者の弟に恋をしました

　わたしは肩を抱くと、待ち合わせ場所となる公園に入った。

　彼が指定してきたのは、わたしの会社の近くにある公園だ。わたしの家から比較的近い場所を選んだのだろう。

　わたしが待ち合わせ場所に十分前につくと、すでに彼の姿があった。

　彼はわたしを見ると、軽く頭を下げた。

「なんでこんなはやくに」

「ほのかを待たせたくなかったから。寒いしね」

　だったら暖かい場所を選べばよかったのに。

　その言葉を飲み込んだ。彼がカフェ等ではなく、こうした場所を待ち合わせ場所を選んだ理由が分かってしまったからだ。

　彼は何かを言いかけて躊躇した。

　それもわたしが好きだった彼のやさしさなのだろう。

　わたしの心拍数が時間とともに上がっていった。このままではわたしの心臓が持たない気がした。

「話は？」

　わたしはそう問いかけた。

　彼はそっと唇を噛んだ。

「ずっと今のままじゃだめだと思っていた。別れよう」

　分かっていたはずなのに、その言葉に頭が殴られたような衝撃を覚え、ぐらぐらしていた。

「あの人と結婚するために？」

　やっと発せたのは、ストレートな言葉。