それはただ、彼と一緒にいたいからだ。

　一瞬、雄太とのことを言おうか頭を過ぎった。だが、口にすることで彼のわたしに対する長年の想いさえも消えてしまいそうな気がして、言い出せなかった。

　わたしの目から涙があふれ出て、視界が霞んでいった。なぜ泣いたのか自分でもわからない。彼の気持ちが嬉しかったのか、懺悔の意味を込めたものだったのか。これからの二人の未来を思い描いたのか。

「ほのかさん」

「なんでもないの。泣いてごめんね」

　焦った声をだす岡本さんに必死に言い訳をした。

「彼女になってくれる？」

　彼がどんな顔をしていたのかもう判別できなかった。だが、その照れを含んだ言葉に、きっと頬を染めてくれているんだろうという気がした。

　わたしは心が痛むのを感じながら、「はい」と頷いていた。