「茉優が悪かったな。あいつには俺からも言っておくから。よかったらまたお店のほうに行ってやって」

「仁美も誘ってみるね。茉優さんのことは気にしないで。誤解しているんだよね。わたしと岡本さんのこと」

「誤解じゃなくて、知っているんだよ」

　彼は悲しそうに微笑んだ。

「何を？」

「ほのかさんが失恋したばかりなのに、こういう話をするのはどうかと分かっている。ほのかさんが俺のずっと好きだった人だ、と」

「好きって。だって」

「だから、ほのかさんは悪くないよ」

　わたしは好きだという言葉に過剰に反応していたが、彼はわたしは悪くないと伝えたいがためにそう口にしたのだろう。

「別に俺と付き合ってほしいとか言っているわけじゃない。ただ、ほのかさんに幸せになってほしいとは思っているよ。自分が好きな人が不幸になるのは見ているだけで辛いから」

　彼はそう優しくわたしに告げた。