とくん。
胸が鳴った。
…なぜだかわからないけど…
その笑顔は、いつもと同じようでどこか違うように見えた。
「…今、誰かと話してた……？」
私が尋ねると、周くんは小さく目を見開いて、何も答えずに微笑んだ。
……周くん……？
私が立ち止まったままでいると、周くんはゆっくり私に近づいて口を開く。
「………あの日の返事…。
今なら、聞かせてもらえるかな…？」
！
どきん。
胸が大きく鳴った。
………周くんは、ずっと私のことを考えて待っていてくれたんだ。
……私の気持ちの整理がつくまで。
周くんは、私をまっすぐ見つめている。
その視線は、どこか覚悟を決めたような色を宿していた。
………ちゃんと…伝えなきゃ…。
私は、ぐっ、と手を握りしめた。
そして、周くんから目を逸らさずに答える。
「……私…ずっと、周くんが好きだった。」
周くんは、黙って私の言葉を聞いている。
「周くんは、いつも私の側にいてくれて、私を守ってくれて、優しく慰めてくれて…
本当に、王子様みたいだった。」
今でも、すごく尊敬してる。
好きだった気持ちは、嘘じゃない。
………でも
いつの間にか、心の中に“アイツ”が入り込んでいた。
自分でも気づかないうちに、その存在は大きくなっていて
もう、自覚せざるをえない。
「…あのね、周くん……！私ね………！」
私が言いかけた
その時だった。
「…わかってるよ。」
「………え……？」
周くんが、私の言葉を遮って言った。
……周……くん……？
