一定のリズムで背中を摩りながら、あやす様な口調で詞織が言う。
「たくさん泣いて、そしたらまた笑えるからね」
「そういうもんか?」
「そういうもんです。ねえ、朔。いいこと教えてあげる」
肩に埋めていた顔を上げて、赤く腫れた目元を綻ばせた詞織は、グッと俺の口角を指で押し上げる。
「泣かないように、笑うんだよ」
「は、はなひぇ!ひおり!」
「笑えなくなったらね、また笑えるように、泣くんだよ」
俺のマヌケな顔がおかしかったのか、吹き出して笑いながらベッドに転がる詞織の言葉を反復する。
泣かないように、笑う。
また笑えるように、泣く。
ずっと口角を上げていたら、疲れるだろうな。
かといって、ずっと涙を流している事も、辛い。
だから、笑って。泣きたい時は泣いて。
「詞織も泣きたい時は、来いよ」
「やだー、朔かっこいいね!でもわたしは泣きません!」
嘘つけ。今泣いていたじゃねえか。
けれど、それは俺のために流した涙で、詞織が辛くて流した涙では、ない。
いつか、見せてくれるかな。
詞織が、苦しくて、泣きたい程辛い時は、俺の一番そばで、泣いてくれるといい。
涙が止んだ後の笑顔を、俺が最初に見たい。