「ちょっと失礼」
　大神はススッと社長の方へ近づくと、耳に顔を寄せて小声で問いかけた。

　(社長、一体どういう事ですか)

　三鷹社長はバツが悪そうに頭を掻くと、ついと隣の松嶋に目線をやった。

「いやね、彼女

……できちゃったみたいで」

「は？」

　あんぐりと口を開けた大神に、三鷹社長はハハハと誤魔化し笑いした。

「いやぁ。我が家の事情で認知とかは無理だからね。
しかし彼女は産みたいというし、それは是非とも叶えてやりたい。…でも、生まれてくる子供には、父親が必要だろう？」

「それはそうですが…
だからって何故」

　俺なんですか？！

　喉まで出かかった言葉をかろうじて堪えると、大神は社長と顔がくっつきそうなほどに迫り、さらに声を小さくした。

(社長、だから避妊具はご自分でご準備をって…)
(いやさ。彼女が　“今日は大丈夫”　って言うからつい…)

(も～～、何やってんです！女の　“大丈夫”　は　“極めて危険”　の同義語ですって)

「ハハハ、まあ……そこをなんとか。
頼むよ大神君」

「いや、そんなの絶対に無理っ…」
　
　いつの間にか声は大きく、切実さを帯びる大神。

　しかし_____

「と　に　か　く　！」

　三鷹社長の重低音の大声が、無情にもその反論を切り捨てた。

「返事はゆっくり考えてくれていいから」

　“期待しているよ”

　理不尽な言葉だけを残し、社長室の扉は閉じられた。
　副社長と人事部長の気の毒そうな顔が、彼にはひどく印象的だった。